Il neige, les centres commerciaux sont bondés et les bistrots servent de nouveau du café aromatisé à la menthe. C’est le temps des Fêtes, bien sûr, et dans cet esprit, des millions de Canadiens ouvriront leur cœur et leur portefeuille ce mois-ci à ceux qui sont dans le besoin. En matière de dons de charité, les Canadiens sont très généreux. D’après Statistique Canada, ils auraient donné l’an dernier, à titre particulier, plus de 8,5 millions de dollars.

Malheureusement, les Fêtes constituent pour les fraudeurs une occasion idéale de profiter de donateurs sans méfiance. Ils savent bien que, suivant la tradition, les gens effectuent leurs dons en décembre; ils saisissent donc l’occasion pour faire vibrer la corde sensible de leurs victimes et s’emparer de l’argent.

Indices révélateurs

Bon nombre d’organismes de bienfaisance peuvent vous solliciter directement en cette période de l’année. Toutefois, avant d’ouvrir votre portefeuille ou de sortir votre carte de crédit, assurez-vous d’avoir affaire à un organisme légitime. PhoneBusters, le centre d’appels antifraude du Canada, a répertorié les indices à surveiller.

• Une affaire de nom : Les fraudeurs se servent souvent de noms semblables à ceux d’organismes légitimes et respectés. Étant donné les horaires déments du temps des Fêtes, les gens ne prennent pas toujours le temps de se renseigner et risquent de remettre leur argent directement dans des mains à dessein criminel.
• Sollicitation par courriel : Méfiez-vous de la sollicitation par courriel, surtout si elle vient d’un organisme avec lequel vous n’avez jamais fait affaire. La plupart des organismes reconnus ne tentent pas de vous contacter pour la première fois de cette manière; ils attendent pour ce faire d’avoir créé une relation de confiance avec leurs donateurs.
• Remerciements injustifiés : L’une des techniques courantes consiste à vous remercier pour un don que vous n’avez pas fait, puis à tenter d’obtenir des renseignements pour « confirmer » le don. Attention : les renseignements fournis pourraient servir à divers actes frauduleux.

Protégez-vous

Il y aura toujours des vilains pour essayer d’exploiter la bienveillance des gens pendant les Fêtes. PhoneBusters vous recommande de prendre les mesures suivantes pour veiller à ce que vos dons aillent à ceux qui en ont le plus besoin.

• Ne révélez jamais vos renseignements personnels ou financiers au téléphone ou même en personne. Si on vous les demande, effectuez une recherche approfondie sur l’organisme en cause avant de répondre et tâchez de savoir à quelle fin ils serviront. Ne craignez surtout pas de refuser si vous ne vous sentez pas à l’aise de les divulguer.
• Si un organisme de charité vous téléphone, songez que l’appelant pourrait représenter frauduleusement un véritable organisme. Exigez que l’on vous fasse parvenir par la poste des renseignements sur l’organisme, notamment son numéro d’enregistrement aux fins de l’impôt, que vous pourrez vérifier en ligne auprès de Revenu Canada.
• Téléphonez à l’organisme afin de savoir s’il a bien lancé cette campagne et de connaître le pourcentage du don qui lui reviendra. Il se peut que l’on vous suggère un meilleur moyen d’effectuer votre don, grâce auquel tout l’argent ira à ceux qui ont besoin de votre aide.
• Demandez quel pourcentage de l’argent sera utilisé directement par l’organisme et quel pourcentage sera consacré aux frais d’administration. Les organismes légitimes se font souvent poser ce genre de questions et ils disposent des chiffres pour y répondre.
• Si l’on vous prie de faire un chèque, libellez-le toujours au nom de l’organisme et non d’une personne. Vous pouvez aussi le poster plus tard au lieu de le remettre immédiatement à la personne qui vient de se présenter à votre porte.

Afin de vous protéger des fraudeurs, PhoneBusters vous suggère de décider au début de chaque année quelles causes vous appuierez et d’envoyer vos dons directement au siège social des organismes ciblés. Quand d’autres organismes feront appel à votre générosité, vous pourrez leur répondre que vous avez déjà donné aux causes que vous privilégiez.

Vous trouverez d’autres conseils utiles dans la section Fraude et sécurité du site Web de l’Association des banquiers canadiens ou dans le site de PhoneBusters, à l’adresse www.phonebusters.com.

Vous avez des suggestions de conseils en matière de prévention de la fraude? Envoyez-nous un courriel pour nous en faire part à l'adresse FraudPreventionTips@cba.ca.

Les banques du Canada prennent très au sérieux la question de la protection des renseignements personnels, de la sécurité et de la prévention de la fraude. Elles s'efforcent d'éviter que leurs activités et leurs clients ne servent à commettre un crime financier et de sensibiliser ces derniers à la manière dont ils peuvent se protéger.

En tant que consommateur, vous avez aussi un rôle important à jouer en matière de prévention de la fraude. Ce mois-ci, nous nous intéressons aux campagnes de charité frauduleuses et nous vous donnons des conseils quant à la manière de les reconnaître et de les éviter.